グライダーの概要

・　グライダーとは

グライダーと聞いて「白くて、細長くて、エンジンのない飛行機」が思い浮かべば、大体正しいイメージであると言える。
　
グライダーといえばなんといってもドイツであり、ドイツだけで約８０００機ものグライダーが登録されているグライダー大国である。当然製造メーカーの数も多く、アレキサンダー・シュライハー（Alexander Schleicher）を筆頭に世界のグライダーの大部分がドイツで製造されている。

他には、フランス、ポーランド、ユーゴスラビアなどにもメーカーが有り、グライダーのほぼすべてがヨーロッパにて製造される。

ちなみに１９６０年代までは、日本でも純国産のグライダーが設計され、製造されていた。しかし、現在は日本には残念ながら工場は一つもない。

　

・　グライダーの区分

グライダーは主に４つの種類があり、それぞれ以下のように

初級滑空機(プライマリー)
中級滑空機(セカンダリー)
上級滑空機(ソアラー)
動力滑空機(モーターグライダー)

と分けられる。

日本における航空法の航空機としては「滑空機」というカテゴリーに入り、さらに二つの等級に分類される。

主に上級滑空機(ソアラー)と動力滑空機(モーターグライダー)に分けられ、上級滑空機(ソアラー)とは、エンジンのついていないグライダーいわゆるピュアグライダーとも呼ばれることもある。
動力滑空機(モーターグライダー)とはエンジンがついたグライダーのことを指している。